3月8日消息，旅行者1號(hào)（Voyager 1）探測(cè)器已經(jīng)遭遇了幾個(gè)月的通信故障問(wèn)題，其前景令人擔(dān)憂(yōu)。盡管如此，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）并未打算放棄，其工作人員正全力以赴嘗試挽救這一探測(cè)器。
這艘在宇宙航行45年的探測(cè)器已經(jīng)穿越了太陽(yáng)系邊緣，成為首個(gè)進(jìn)入星際空間的人造物體。它為我們帶來(lái)了關(guān)于木星和土星的突破性發(fā)現(xiàn)，并捕獲了地球的孤獨(dú)影像。然而，在距離地球數(shù)百億公里的深空中，一艘老化的宇宙飛船失去通訊，或許是最為孤單的場(chǎng)景。
過(guò)去幾個(gè)月里，NASA的旅行者1號(hào)探測(cè)器頻繁出現(xiàn)故障，向地面控制中心發(fā)送錯(cuò)誤數(shù)據(jù)。位于NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）的工程師們正在努力查找解決方案，但由于航天器與地球之間的巨大距離，這一進(jìn)程異常緩慢。從總體上看，情況似乎不容樂(lè)觀(guān)，旅行者1號(hào)的探索使命可能已經(jīng)走到了盡頭。然而，NASA還沒(méi)有準(zhǔn)備放棄這個(gè)與地球距離最遙遠(yuǎn)的航天器。
JPL的一位發(fā)言人通過(guò)電子郵件表示：“我們的團(tuán)隊(duì)正在不斷收集信息，并且正準(zhǔn)備采取多項(xiàng)措施，希望能夠找到問(wèn)題的根本原因，或是找到解決問(wèn)題的方法�！�
這種異常情況可能與探測(cè)器的飛行數(shù)據(jù)系統(tǒng)（FDS）相關(guān)。FDS負(fù)責(zé)從旅行者1號(hào)的科學(xué)儀器收集數(shù)據(jù)，并將其與飛船運(yùn)行狀態(tài)的工程數(shù)據(jù)一同整合，通過(guò)探測(cè)器上的遙測(cè)調(diào)制單元（TMU）以二進(jìn)制代碼形式傳回地球。
然而，探測(cè)器的FDS與TMU之間可能出現(xiàn)了通信故障，導(dǎo)致TMU持續(xù)向地面控制中心發(fā)送混亂的0和1信號(hào)。
該問(wèn)題首次發(fā)現(xiàn)于2022年5月，當(dāng)時(shí)旅行者1號(hào)傳回的姿態(tài)控制系統(tǒng)（AACS）數(shù)據(jù)突然開(kāi)始出現(xiàn)亂碼，變得無(wú)法辨認(rèn)。通過(guò)向探測(cè)器上的另一臺(tái)計(jì)算機(jī)發(fā)送指令并重新調(diào)整遙測(cè)數(shù)據(jù)傳輸，工程師們成功地解決了該問(wèn)題。但到了2023年12月，旅行者1號(hào)又一次開(kāi)始發(fā)送雜亂無(wú)章的數(shù)據(jù)。
目前，旅行者1號(hào)探測(cè)器距離地球151.4億英里（約244億公里），以每小時(shí)3.8萬(wàn)英里（約6.1萬(wàn)公里）的速度在星際空間航行。由于地面控制中心與旅行者1號(hào)的巨大距離，JPL的工程師發(fā)送信號(hào)并接收到回信需要大約兩天的時(shí)間。
JPL的發(fā)言人表示：“在采取行動(dòng)之后，團(tuán)隊(duì)將花費(fèi)幾天時(shí)間去分析收集到的信息，翻查歷史資料，嘗試解讀從這些零星的遙測(cè)數(shù)據(jù)中獲得的線(xiàn)索（因?yàn)檫@些數(shù)據(jù)本身幾乎沒(méi)有直接價(jià)值）。接下來(lái)，他們會(huì)發(fā)出另一條指令——不是嘗試改變探測(cè)器的某個(gè)狀態(tài)，就是請(qǐng)求更多的信息�！薄罢麄�(gè)過(guò)程大約需要一周時(shí)間，這就是為何解決問(wèn)題如此緩慢的原因。”
旅行者1號(hào)探測(cè)器在1977年發(fā)射進(jìn)入太空，比旅行者2號(hào)晚發(fā)射不到一個(gè)月，但由于采取了不同的飛行路徑，旅行者1號(hào)比旅行者2號(hào)更早穿越了小行星帶。它曾近距離探訪(fǎng)木星和土星，發(fā)現(xiàn)了木星的兩顆新衛(wèi)星和土星的五顆新衛(wèi)星以及一個(gè)名為G環(huán)的新環(huán)帶。2012年8月，旅行者1號(hào)進(jìn)入星際空間，成為首個(gè)穿越太陽(yáng)系邊界的人造物體。
兩艘旅行者號(hào)探測(cè)器都攜帶著來(lái)自地球的信息漸行漸遠(yuǎn)，深入太空。即便我們與旅行者1號(hào)的聯(lián)系最終中斷，它所完成的探索任務(wù)及其意義將永遠(yuǎn)被人類(lèi)銘記。
