在經(jīng)濟效益以及與日俱增的數(shù)據(jù)要求的推動下，運營商正從試運行轉(zhuǎn)向異構(gòu)網(wǎng)絡的實地部署。今年，小蜂窩基站將大行其道。
小蜂窩基站可大致定義為任何比宏蜂窩基站小的蜂窩基站，包括微蜂窩、微微蜂窩和毫微微蜂窩，因環(huán)境不同，覆蓋范圍從 10 米到 3 公里不等。其主要目的是通過高效率地重復利用頻譜來緩解宏蜂窩在數(shù)據(jù)傳輸或語音通話高峰時段的壓力，從而擴大覆蓋范圍，提高吞吐量并為用戶保證服務質(zhì)量。
小蜂窩基站中的無線射頻可為承載網(wǎng)提供低成本的減負方案。它們本質(zhì)上可幫助移動運營商將數(shù)據(jù)流量從宏基站轉(zhuǎn)向采用各種不同的回傳技術(shù)、本地化程度更高且更小巧的小蜂窩基站網(wǎng)絡。小蜂窩基站可通過持續(xù)監(jiān)測頻譜環(huán)境來智能地管理其它小蜂窩基站與更大型宏基站之間的任何重疊，從而盡可能地做出哪個基站應該為既定用戶提供服務的最佳決策。
小蜂窩基站既可部署在住宅小區(qū)中供家庭使用，也可部署在戶外供公共場所用戶使用，同時還可部署在企業(yè)（室內(nèi)）環(huán)境中供小型企業(yè)或零售業(yè)應用使用。這些設備的“纖小”屬性使得無需通過耗時又昂貴的基建就能輕松實現(xiàn)低成本部署，同時還能共享如以太網(wǎng)供電 （PoE） 等現(xiàn)有電力基礎設施。
圖 1：異構(gòu)網(wǎng)絡中授權(quán)和未經(jīng)授權(quán)蜂窩之間的無縫轉(zhuǎn)換是小蜂窩基站的關(guān)鍵特性，無論是何種介質(zhì)，其都能顯著提升用戶體驗。
隨著時間的推移，小蜂窩基站已成為對運營商更具吸引力的解決方案，除了更小尺寸的低成本芯片讓部署更加簡便外，網(wǎng)絡及數(shù)據(jù)負載劃分、計費、協(xié)議和使用模型也得到了更清晰的定義。
從家庭到公共場所再到企業(yè)，小蜂窩基站技術(shù)的快速演進發(fā)展與呈指數(shù)級飛速增長的用戶數(shù)據(jù)需求吻合。互聯(lián)網(wǎng)電視內(nèi)容流的快速崛起加上物聯(lián)網(wǎng) （IoT） 的迅速興起（預計到 2020 年將有超過 200 億臺聯(lián)網(wǎng)設備），由此不難看出為何小蜂窩基站在為運營商及其用戶提供無縫數(shù)據(jù)服務方面發(fā)揮著如此重要的作用。
小蜂窩基站因其能實現(xiàn)網(wǎng)絡密集化而能迅速滿足這一需求。這已在去年促成大量的項目，特別是企業(yè)級應用，因為在這些場合中企業(yè)用戶無法承擔不合時宜的掉線所帶來的后果。
現(xiàn)在，從面向商業(yè)客戶的企業(yè)部署開始，運營商正在采取明確的行動轉(zhuǎn)向小蜂窩基站和異構(gòu)網(wǎng)絡，將授權(quán)的 LTE 及 3G 頻段和未授權(quán)的 Wi-Fi 結(jié)合在一起。根據(jù)Mobile Experts提供的數(shù)據(jù)，小蜂窩論壇估計目前已有 75 家電信公司部署了約 1,000 萬個小蜂窩基站，同時根據(jù)相關(guān)分析師的市場調(diào)研，如果結(jié)合不斷增多的實地活動，這一部署還將繼續(xù)加速。
圖 2：芯片出貨量是小蜂窩基站數(shù)量快速增加的風向標，預計 2015 年到 2019 年間將實現(xiàn)高達 32% 的復合年均增長率 (CAGR)。
此外，美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)也在為其部署助一臂之力。通常，地役權(quán)和回傳一直是拖慢無線基礎設施建設進程的罪魁禍首，因為地方政府要么置之不理、要么延長申請流程，導致訴訟成為申請人唯一的求助手段（第 86 頁）。
今年 1 月FCC 對規(guī)則進行了修改，規(guī)定如果地方政府在 60 天內(nèi)無理由不按新規(guī)執(zhí)行，即被視為地役權(quán)已批準通過。這樣，聯(lián)邦通信委員會為小蜂窩基站的發(fā)展打開了方便之門。
隨著小蜂窩基站迅速出現(xiàn)在從家庭到體育場再到企業(yè)的各類應用中，企業(yè)和消費者都在期待下載速度更快、傳輸更流暢、時延更低、可靠性更高的優(yōu)質(zhì)用戶體驗。對運營商而言，他們既能更好地利用自有頻譜，同時還無需斥巨資安裝完整的宏蜂窩，即可全面滿足特定和瞬時高用戶密度的區(qū)域所需，達到節(jié)省成本的目的，因為僅需使用 Wi-Fi 接入點或授權(quán)的 LTE 或 HSPA+ 微蜂窩、微微蜂窩或毫微微蜂窩可能就足夠了。
小蜂窩基站的盛行之年已經(jīng)來到，它將為全球無線用戶帶來更加稱心如意的體驗。
作者：博通公司（Broadcom）寬帶與無線連接部門高級副總裁兼總經(jīng)理Greg Fischer 
